チャーリー・リー （1977–）

ライトコインを作った動機

当時のリーはGoogleの技術者で、ビットコインは公開から二年半、価格は数ドルの水準にあった。2011年10月、リーはBitcoinTalkへの投稿でライトコインを世に出すと告げた。この投稿は、作った本人が何を作ろうとしていたかを書き残した、一次資料でもある。

CLチャーリー・リー（BitcoinTalkへの投稿、2011年10月9日）

ライトコインは、我々の何人かがIRCに集まり、ビットコインに似た本物の代替通貨を作ろうとした結果である。

代替通貨、と彼は書いた。置き換えるとは書いていない。同じ投稿には、後に何度も引用されることになる一行がある。

CLチャーリー・リー（BitcoinTalkへの投稿、2011年10月9日）

我々は、ビットコインが金なら、その銀にあたるコインを作りたかった。

この比喩で、リーは、ライトコインのほうが上だと主張する道を、自分から閉じている。金と一緒に銀を持つ人はいるが、銀があれば金は要らなくなる、とは誰も言わない。

変えないことを選んだ設計

告知に書かれた設計の方針は、何かを足すことより、むやみに変えないことを重んじていた。

CLチャーリー・リー（BitcoinTalkへの投稿、2011年10月9日）

ライトコインの目標の一つは、（ビットコインで）うまくいっているところは、よほどの理由がない限り変えないことだ。

実際の変更は四点に絞られている。うち三点は、ビットコインの数値をちょうど4倍または4分の1にした値である。

この四つが互いに食い違わずに組み合わさっていることは、ライトコインの立ち上げのページで扱っている。12のチェーンの設計を比べた分析では、ライトコインを、ビットコインの上限の決め方をそのまま受け継ぎ、上限の量だけを変えたチェーンの仲間に入れた。

Scryptを選んだ理由も、告知では対立ではなく併存として説明されている。

CLチャーリー・リー（BitcoinTalkへの投稿、2011年10月9日）

我々はTenebrixのScryptプルーフ・オブ・ワークをとても気に入った。Scryptを使えば、ビットコインを採掘しながらライトコインも採掘できる。

この「ビットコインを採掘しながら」という前提は、後に成立しなくなる。Scrypt対応の専用機が2014年以降に出荷され、ライトコインの採掘もビットコインと同じく専用機が支配するようになったからだ（同じ変化を採掘機メーカーの側から見た話は、ジハン・ウーの記録で扱った）。

ビットコインについて語り続けた人

アルトコインの創設者としては珍しく、リーは、いつもビットコインを自分の通貨より上に置いてきた。自らの通貨を二番手と明言している。

CLチャーリー・リー（sFOXのインタビュー、2018年）

ビットコインは明らかに、いまあるお金の中でもっとも健全で、ライトコインは、私に言わせれば二番目に健全だ。

同じ取材で、変えないことの理由も語っている。

CLチャーリー・リー（sFOXのインタビュー、2018年）

ビットコインには、この分野で最も優れた開発者たちがいる。変える理由はない。特に、自分がよく分かっていないところを、変えたいというだけで変える理由はない。

リーは、ビットコインの強みを、市場の値動きではなく、誰もが手元のコンピューターで動かせるノードに見いだしている。

CLチャーリー・リー（ツイート、2023年3月）

ビットコインで問題が解決できるのは、誰もが自分のノードを手軽に、安く動かせるからだ。

両者の関係をこう言い換えた。

CLチャーリー・リー（Benzingaのインタビュー、2025年10月18日）

ビットコインは王様のための通貨で、ライトコインは庶民のための通貨だ。

そして同じ場で、仮想通貨の初心者への助言として、自らの通貨ではなくビットコインを挙げている。

CLチャーリー・リー（Benzingaのインタビュー、2025年10月18日）

ビットコインを買い、しまい込み、何も売らず、仮想通貨にかかわるほかのことは何もしない。ただ持ち続けて、自分が持っていることは人に知られないようにしておくことだ。

自分の保有を手放した

リーはライトコインの保有をすべて売却または寄付したと公表した。理由に挙げたのは、もうけではなかった。自分の発言が値段を動かしてしまう、ということだった。

CLチャーリー・リー（TechCrunchの記事、2017年12月20日）

私がLTCを空売りしていると考える人さえいる。だからある意味で、LTCを持ちながらそれについて発言するのは利益相反なのだ。私はそれほどの影響力を持ってしまっている。

創設者が自分の通貨を手放した例は、仮想通貨の歴史の中でも数えるほどしかない。発表したのは価格が天井に近いころで、売り抜けだと批判された。本人が挙げた理由は、先に引いたとおりである。それ以外の動機があったかどうかは、公開された記録からは確かめられない。

偽の発表を広める

2021年9月13日、ライトコイン財団の公式アカウントが、ウォルマートとの提携を伝える偽のプレスリリースを拡散した。価格は一時急騰し、直後に崩れた。ウォルマートは記録に残る形で否定している。

（ウォルマートの声明、2021年9月13日）

ウォルマートはGlobeNewswireが配信したプレスリリースについて何も知らず、その内容に真実はない。ウォルマートはライトコインと何の関係もない。

リー自身も認めた。

CLチャーリー・リー（Bloomberg TVのインタビュー、2021年9月13日）

今回は本当にやらかした。二度とやらないよう努める。

ライトコインが残したもの

ライトコインの技術的な独自性は、後年ほとんど失われた。Scryptで専用機を締め出すという狙いは崩れ、ブロック間隔と上限も、数値が違うだけで、仕組みは変わらない。

それでも、ビットコインから分かれた通貨の系譜を扱った分析に、ライトコインは欠かせない。理由は二つある。一つは、ネームコインに続いて、「ビットコインのコードを写し、数値だけ変える」というやり方で、長く生き残れることを示したこと。そして、その型からドージコインがじかに生まれたことである。ドージコインは、ビットコインではなく、ライトコインのフォークであるラッキーコインを通じてライトコインのコードを複製している。のちに、ドージコインは自前のハッシュレートが少なく、51% 攻撃を受けやすくなった。そこでリーがマージマイニングを提案し、ドージコインは、ライトコインのマイナーの計算の力で守られるようになった。

発行の設計では、ライトコインは、ビットコインの上限つきの発行の計画をそのまま受け継いでいる。発行量を固定する通貨と、調整できる通貨を比べた分析の比較表でも、規模だけを変えて受け継いだ例として載せている。上限そのものを捨てた設計が現れるのは、これより後のことである。