ジハン・ウー (1986–)

2011年、大学で経済学と心理学を学んだ中国のジハン・ウーが、サトシのビットコインのホワイトペーパーを中国語に訳した。その2年後、チップ設計者のミクリー・ザンとBitmain Technologiesを共同で設立した。2015〜2018年には、ビットコインのASICの製造でBitmainがほかを大きく引き離し、新しく出荷される採掘機の半分以上を占めた。同じころBitmainは、ハッシュレートが最大のビットコインの採掘プール、AntPoolも運営していた。2017年8月1日、ウーはBitmain系列のハッシュレートをビットコインキャッシュのハードフォークに振り向けた。難易度の調整の仕組みがまだ固まっていない最初の時期に、BCHがブロックを作り続けられたのは、このハッシュレートによるところが大きい。

ジハン・ウー（吴忌寒、1986年中国・重慶生まれ）は中国の起業家である。

ビットコイン参入とホワイトペーパーの翻訳 (2011年)

ウーは2009年に北京大学で経済学と心理学の学位を得て、財務アナリストとして勤務した後、2011年にビットコインに出会った。中国語で読める資料が乏しいことに気づき、サトシのビットコインホワイトペーパーの中国語訳を制作した。この訳は、中国の初期のビットコインコミュニティで広く読まれた。中国の主なビットコイン取引所ができるより前のもので、中国語でビットコインを知る手がかりを早い時期に用意した仕事である。

Bitmain (2013 ~ 2018年)

2013年、ウーはチップ設計者ミクリー・ザンとBitmain Technologiesを共同創業した。Bitmainの最初の商品は、2013年末に出したASICのAntminer S1で、AvalonやBFLが押さえていた市場に参入した。後続世代 (S3、S5、S7、S9) を経て、Bitmainは2015〜2018年のビットコインのASIC製造で圧倒的な立場を築き、ピーク時には新規採掘ハードウェア出荷の過半を占めた。BitmainはAntPoolも運営し、同期間にハッシュレートが最大のビットコイン採掘プールとなった。Bitmainが専用の採掘機を作ったのは、ビットコインのSHA-256向けだけではない。2017年のL3に始まる、Scrypt向けの採掘機Antminer Lシリーズで、ライトコインの設計の柱だった「ASICでは掘りにくい」という性質は、さらに崩れていった。

この時期、ウーは対外的に会社の顔を務める共同CEOで、ザンはチップの設計を受け持った。ウーが対外的な仕事、事業、利用者との関係を受け持ち、ザンが社内と技術を受け持つ。この分け方が、のちの経営権争いで大きな意味を持つことになる。

ブロックサイズ戦争とビットコインキャッシュ (2015 ~ 2017年)

ウーは2015 ~ 2017年のブロックサイズ戦争を通じて、ブロックを大きくしようと声高に訴えた一人だった。2017年5月にはニューヨーク合意に署名した。SegWit2xの妥協が崩れる数か月前の2017年8月1日には、ビットコインキャッシュフォークにBitmain系列のハッシュレートを振り向けた。分岐の最初のブロックを掘ったのは、Bitmainが出資していたプールViaBTCである。ウーは、自分やBitmainがこの分岐にそれほどの影響力を持っていたことを否定した。のちにSegWit2xの中止を告げる発表文を書いたのは、同じくニューヨーク合意に署名した、BitGoの共同創業者でCEOのマイク・ベルシェである。ベルシェの伝記は、ウーを、その発表文に名を連ねた一人として挙げている。

難易度のアルゴリズムがまだ調整中だった分岐直後のBCHが、ブロックを作り続けられるかどうかは、Bitmainのハッシュレートにかかっていた。新しいチェーンを立ち上げるにあたって、3人の共同創設者が役割を分けた。ウーがハッシュレートを、ロジャー・ヴァーが公的な発信を、アモリー・セシェがプロトコル実装を担った。

「Blockstreamがビットコインを支配している」という非難を検討した分析で指摘したとおり、ウーのBitmainにも、ヴァーのbitcoin.comにも、Blockstreamと同じような商売の利害があった。どちらも、オンチェーンの取引が増えれば得をする立場にあった。大型ブロック派は、Blockstreamには商売の利害があるから話を割り引いて聞け、と論じた。同じ論法は、大型ブロック派で最も名の知られた支持者たちにもそのまま当てはまる。

Bitmain経営権抗争と2018年以降の事業

2018〜2019年には、Bitmainの進む方向をめぐって、ウーとザンが表立って対立した。対立の中心は、AIチップへの事業の広げ方と、2018年に香港で目指しながら果たせなかった上場だった。一時は二人がそれぞれ経営者を名乗る事態になり、企業統治をめぐる争いとして中国と海外のメディアで報じられた。経営陣が何度も入れ替わったあと、最後にはザンがBitmainの経営を取り、ウーは別の事業へ移った。

Bitmainを離れたあと、ウーはMatrixportとBitdeerを手がけた。Matrixportは2019年にできた、ビットコインの金融サービスと保管の会社である。Bitdeerは、もとはBitmainの中のクラウド採掘のサービスで、2021年にウーとザンの対立が決着し、ウーがBitmainを離れたときに、別の会社として切り出された。両社ともビットコイン中心の事業で、ウーはビットコイン採掘および周辺インフラで活動を続けている。

キャリア時系列

ビットコインにおける意義

ここでウーを取り上げるのには、三つの理由がある。第一に、2011年のホワイトペーパーの中国語訳は、中国語圏のビットコインコミュニティの基礎になった文書である。

第二に、2014〜2018年にBitmainがASIC製造を押さえていたことで、ウーは、この時期のビットコインの採掘で、誰がどれだけ稼げるかを左右する、最も大きな力を持つ一人になった。同じころ採掘が中国に集まったのも、一つにはBitmainの客が中国に多かったからである。

第三に、ビットコインキャッシュの立ち上げのときにウーがハッシュレートを振り向けなければ、BCHは最初の数週間を生き延びられなかった。初めに大きなハッシュレートがなければ、難易度の調整が追いつくまでの間、チェーンは再編成を狙う攻撃に弱かったはずである。