グレゴリー・マクスウェル

ビットコインのプライバシーの設計で最もよく知られるのは、CoinJoinとConfidential Transactionsの二つで、どちらもグレゴリー・マクスウェルが考えた。Confidential Transactionsはビットコインの基盤層には取り込まれず、Liquidなどのサイドチェーンで使われている。CoinJoinは合意のルールを変えずに済み、普通の取引の組み立て方の一つとして、使いたい人だけが使う形でメインチェーンで動いている。その後に続いたWasabi、JoinMarket、Liquidなどのプライバシーの取り組みも、仮想通貨のプライバシーをめぐる研究の多くも、この二つをもとにしている。

マクスウェル（ネットでの名前はgmaxwell）は、長くBitcoin Coreに貢献してきた。2013年3月にピーター・ウィーユが始めたlibsecp256k1に加わり、2014年にアダム・バックやウィーユとBlockstreamを共同で設立した。今も、ビットコインのプロトコルの中心的なレビュアーの一人である。

libsecp256k1

ピーター・ウィーユが2013年3月5日にlibsecp256k1ライブラリーを開始した直後、マクスウェルはこの取り組みに参加した。二人で作業を進めるうちに、ライブラリーは性能を試す実験から、OpenSSLのsecp256k1の実装に代わる、ビットコイン専用のものへと育ち、2016年1月15日にBitcoin Core v0.12のデフォルトバックエンドとして採用された。

2013年3月の分岐

ライブラリーが始まった6日後、バージョン0.8では有効で、0.7では無効になるブロックが現れ、ネットワークが二つに割れた。その夜、開発者のIRCのチャンネルで、マクスウェルは、短いほうのチェーンに戻すべき理由を一行にまとめた。「これはハードフォークだ。どの版のノードでも受け入れられるチェーンにそろえる必要がある」。その夜の経過は、2013年3月のチェーン分岐のページで追っている。

CoinJoinとConfidential Transactions

マクスウェルが最も広く引用されるプライバシー関連の貢献は2つある。1つはCoinJoinの組み立て方で、何人もの利用者の支払いを1つのトランザクションにまとめる。こうすると、どの入力のお金がどの出力へ流れたかを、単純なやり方では推し量れなくなる。もう1つはConfidential Transactionsで、Pedersenコミットメントという暗号の仕組みで取引の金額を隠しながら、出入りの額が釣り合っていることは確かめられるようにする。

Blockstream

2014年、マクスウェルはアダム・バック、ピーター・ウィーユ、マット・コラロらとともにビットコインインフラ企業Blockstreamを共同創業した。Blockstreamは、サイドチェーン（Liquid）、人工衛星によるブロックの配信、Bitcoin Coreの開発の継続などで知られてきた。

ビットコインの歴史での意味

マクスウェルは、ビットコインの暗号の技術と、開発者たちの文化の、両方に深くかかわってきた。たくさんのレビューをこなし、フォーラムやメーリングリストの長い投稿で、プロトコルの込み入った仕組みを説明してきた。今のビットコインの土台になるライブラリーや基本の部品を書いた一人でもある。特にプライバシーでは、取引の中身を隠す仕組みをいくつも考え、ビットコインにどこまでのことができるかを、具体的な形で示した。その多くは、基盤のプロトコルには取り込まれなかった。モネロのリカルド・スパーニが、ビットコインのオンチェーンのプライバシーでまだ解けていない課題として挙げたのも、まさにこの、実現しなかった部分である。

Coreの開発者の中でレビューを担う立場にいたマクスウェルは、2015〜2017年のブロックサイズ戦争の中心にいた。ウィーユやウラジミール・ファン・デル・ラーンとともに、合意の取れないハードフォークではなくSegWitとLightningによる拡張を進めるべきだと主張した。

2016年9月10日、マクスウェルはbitcoin-devメーリングリストで、すでに進んでいたアラートの仕組みの廃止を、ここで完全に終えようと提案した。理由の一つに、アラートの鍵がMt. Goxにも渡されていて、そのMt. Goxのシステムがのちに破られたことを挙げている。2010年のサトシの設計からこの廃止までのいきさつは、アラートキーの歴史を扱った分析で追っている。