2015年8月15日、マイク・ハーンはBitcoin XTバージョン0.11Aをリリースした。Bitcoin CoreのフォークでBIP 101を実装するものだった。当時Bitcoin Coreのリード保守者だったギャビン・アンドレセンは二か月前にBIP 101を執筆し、XTのリリースを支持した。
BIP 101は、ビットコインの1 MBブロックサイズ制限を2016年1月11日から8 MBに引き上げ、その後2年ごとに倍増させて2036年までに8 GBに到達させるという提案だった。有効化には、1,000ブロックの窓内で採掘ブロックの75% が支持を表明することが要件とされた。
このリリースは、2013年にブロック充填が定常的な懸念になり始めて以降積み上がってきた論争の、公開フォーク段階の幕開けだった。ハーンとアンドレセンは、サトシが2010年9月にスパム対策の暫定措置として導入した1 MB制限がやがてビットコインの取引確認能力を絞り込み、より大きな制限へのハードフォークが拡張への唯一の現実的経路だ、と主張した。
これに対し、グレゴリー・マクスウェル、ピーター・ウィーユ、ウラジミール・ファン・デル・ラーンらが率いるBitcoin Core開発者群は、論争を呼ぶハードフォークはネットワークを分裂させる、拡張はオフチェーン層とSegregated Witnessのようなプロトコル更新で達成できる、BIP 101の成長スケジュールはノード運営を資源を持つ少数の運用者に集中させる危険がある、と反論した。マクスウェルとウィーユはこの9か月前にBlockstreamを共同創業していた。Blockstream中央集権化論の分析は、このXTを巡る対立が「Blockstreamがビットコインを支配している」という告発をどう育てたかを辿っている。
Bitcoin XTは2015年末に約1,000ノードを一時的に集めたが、75% の有効化閾値には決して近づかなかった。2016年1月までにノード数は30を下回るまで崩落し、ハーンは 「ビットコイン実験の終結」 を公開してビットコインの失敗を宣言、保有していた全コインを売却した。XTは小規模なネットワークとして存続したが、Bitcoin Coreへの対抗としては事実上停止した。
ブロックサイズ戦争はXTで終わらなかった。Bitcoin Classicが2016年2月に同様の2 MB提案で立ち上がり、Bitcoin Unlimitedが2016年10月にマイナー主導の可変方式で続いた。2017年5月のニューヨーク合意はSegWit + 2 MBの妥協を試みた。論争は2017年8月1日のビットコインキャッシュハードフォークで頂点に達した。段階別の年表・三派閥・2017年以降のガバナンス帰結はブロックサイズ戦争 (2015〜2017年) 総括に、BCH・BSVを含む広いフォーク系譜はビットコイン系譜の分析に記録されている。
XTのリリースは、論争の公開フォーク段階の時系列上の起点である。それ以前にもメーリングリストやBitcoinTalkスレッドに意見の不一致はあったが、2015年8月15日は、Bitcoin Coreのフォークが、インストール可能なバイナリと公開された有効化スケジュールを伴って製品ソフトウェアとしてリリースされた日付である。
XTからビットコインキャッシュまでのフォークの試みを、どのチェーンがなお「ビットコイン」を名乗れるかをめぐる争いとして読む見方は、「フォーク戦争はオープンソースの話ではない」分析にある。
