ジャクソン・パーマー

ジャクソン・パーマーはシドニーのAdobeでマーケティングの仕事をしていた。2013年に仮想通貨の数が増え続けるのを眺めながら、冗談としてdogecoin.comを取得する。ビリー・マーカスがその冗談を見つけ、ライトコインを分岐させて動くものにした。ドージコインは2013年12月6日に公開され、十年以上たった今も時価総額では大きい部類に残っている。

パーマーについて目を向けたいのは、ドージコインを出したことより、そのあと公の場で繰り返した否定のほうである。否定の言葉は、仮想通貨に関わり始めた最初の年から出ていて、2021年には仮想通貨そのものを丸ごと否定するところまで行く。その七年のあいだ、言っていることはほとんど変わらなかった。

からかう相手は、ビットコインをまねる人たちだった

パーマーは、最初の投稿が何だったのかを、飾らずに説明している。

JPジャクソン・パーマー（International Business Times UKの取材、2014年12月8日）

当時のビットコインとアルトコインの界隈を、ちょっとからかったんだ。

そして、自分は言わなかった売り文句を、その言葉をそのまま挙げて、はっきり退けている。

JPジャクソン・パーマー（International Business Times UKの取材、2014年12月8日）

ビットコインとその界隈は、法定通貨を倒すものだと予言したがる。だが私は、ドージコインをそういう「法定通貨殺し」として売り込んだことは一度もない。

2014年、ドージコインが時価総額の上位二十位に入っていたころに、その創設者が、アルトコインのお決まりの売り文句は使わないと、人前ではっきり言ったのである。ドージコインが何のためにあるのかについても、彼ははっきりしていた。

JPジャクソン・パーマー（International Business Times UKの取材、2014年12月8日）

ドージコインは、本当に楽しくて、ばかばかしい仲間の集まりで、ネットで小銭をチップとして投げ合うのに使う通貨だ。……ドージコインが金融の世界の土台を揺るがす日が来るか。来ない。そもそもそんな意図はなかった。

ドージコインの設計はこの言葉と合っている。技術文書はなく、公式リポジトリはBitcoin Coreから改変したものだと書き、供給に上限はなく恒久的に増え続ける。このサイトで扱うほかのチェーンは、どれも、自分の設定値が正しいと論じている。ところがドージコインの共同創設者は、設定値は大事なことではないと言った。12のチェーンの設計を比べた分析でも、12の設計文書をすべて調べて、同じところに行き着いた。どの設計文書も、自分の通貨のほうが値上がりするとは主張していないのである。

離脱

パーマーは仮想通貨の界隈から離れた。そのことを伝えた取材で、彼が語ったのは、ぼんやりした不満ではなく、商売のありさまについての、具体的な見立てだった。

JPジャクソン・パーマー（取材、2015年4月）

顧客の商いから手数料を取るだけの取引所と決済代行を除いて、証明可能な事業モデル (つまり利益を生むもの) を持ったビットコイン企業が投資を受けたのを、私はまだ見たことがない。

十年たった今読むと、この一文は当時よりおもしろい。この業界で長く生き残ったのは、ほとんどが取引所と、資産を預かる業者だったからである。どちらも、客の商いから手数料を取る商売である。

「宗教」

その後、批判の的は事業モデルから文化へ移った。

JPジャクソン・パーマー（Decryptのインタビュー、2018年10月16日）

ビットコインは、ちょっと宗教みたいになってしまった。ちょっとカルトっぽい。技術との付き合い方として、よくないと思う。

このサイトでは、まったく別の立場の人も、同じことを言っている。六年後、チャールズ・ホスキンソンが、ほぼ同じ言葉でビットコインを評した。しかも業界の外からではなく、競い合うチェーンを率いる立場からである。ほかに何ひとつ共通点のない二人が、同じ「宗教」という言葉を使ったこと自体が、記録しておく値打ちのある事実である。

2021年の連続投稿

パーマーは、業界全体を拒む文章を、連続した投稿で公にした。中心にあるのは次の一文である。

JPジャクソン・パーマー（ツイートのスレッド、2021年7月）

何年も調べた末に、私はこう考えている。仮想通貨は、もともと右派の、資本主義を極端に推し進める技術だ。税を逃れやすくし、規制による監視を弱め、数を人為的に限る。それらを組み合わせて、推す人たちの富を膨らませる。主にそのために作られている。

この発言は、そのまま記録しておく。ただし、その中の一か所だけは、政治の話ではなく、ある設計の決め方についての主張になっている。「数を人為的に限る」とは、2,100万枚という上限のことである。発行量を固定すれば、通貨の値打ちが下がるのを防げる、と普通は言われる。だがパーマーは、固定した上限は、むしろ富を一部に集める仕組みとして働いている、と言っているのである。発行量を固定する通貨と、調整できる通貨の比較では、この上限について、二つの見方を並べたが、そこでも答えは出していない。

同じ投稿の中で、彼は公の場で議論するのをやめた理由も述べている。批判をしても、まともに答えてもらえず中傷されるから、というものだ。その言い分に同意するかどうかはともかく、これが、創設者が口を閉ざした理由として、本人が挙げたものである。この界隈の内側がどんな場所だったかを伝える記録でもある。

ビットコインの歴史での意味

ここで取り上げるほかの創設者は、みな、ビットコインをもっと良くしたと信じて、何かを作った。パーマーが作ったのは、その信じ込みそのものをからかうものだった。そしてその後七年、信念のほうが問題だと言い続けた。自分のコインについても同じで、2014年の取材では、金融の世界の土台を揺るがす意図はなかったと本人が述べている。ビットコインから分かれた通貨の系譜の中で、ドージコインは、人の集まりの力だけでも通貨が広く使われうることを示したチェーンとされている。だが、その共同創設者は、それを喜ばしい発見だとは思っていない。