2026年4月8日、ニューヨーク・タイムズに、ジョン・キャリールーの約1万語の調査記事「My Quest to Solve Bitcoin’s Great Mystery」が載った。キャリールーは、Theranosの不正を暴いた報道でピューリッツァー賞を受けた記者である。記事は、BlockstreamのCEOでHashcashの発明者であるアダム・バックがサトシ・ナカモトという仮名を使っていた人物である見込みが一番高い、と結論づけた。バックは否定した。
調査の方法
キャリールーは、NYTでAIを担当するディラン・フリードマンと一緒に、18か月をかけて調べた。方法の中心は、サイファーパンクの時代の文章を、文体の統計で比べることだった：
- 1992年から2008年ごろまでの、サイファーパンクの人たちが集まった三つのメーリングリストの投稿を集めた。Cypherpunksメーリングリスト、Cryptographyメーリングリスト（metzdowd.com）、Hashcashメーリングリスト。3番目のHashcashは、アダム・バック本人が1997年に提案したプルーフ・オブ・ワークの方式を知らせ、話し合うためのメーリングリストである。だから、このリストでバックの投稿が多くなるのは当然で、それはバックがサトシかどうかとは関係がない。バックは、この方法に公に異を唱えている。同じ時期、自分はほかの多くの人よりはるかにたくさん、これらのリストに書いていた。そのため、比べるときに手本として使える文章は、バック本人のものがほかの誰よりずっと多い。だから、バックの文章との一致が一番高く出ても、それはサトシを突き止めたからではなく、バックがたくさん書いていたからにすぎない、という言い分である。
- 調べる相手を、2008年にビットコインが公開されるより前に、暗号学のメーリングリストに10件以上投稿した620人に絞った。
- 書き手ごとに、文体の特徴を数で表し、サトシが書いたと分かっている文章と比べた。
- バックの文章がサトシの文章とはっきり一致する点を三つ挙げた。ピリオドのあとに空白を二つ置くこと、英国式の綴り（サトシと同じく、英国式と米国式が混ざっている）、そしてある種のハイフンの誤用である。この英国式の綴りは、2020年のChain Bulletinの分析も、サトシがロンドンに住んでいたという説の根拠として、すでに挙げていた。
- サトシの文章から、標準から外れたハイフンの使い方を325件拾い出すと、バックの文章は、そのうち67件で同じ誤りをしていた。2番目に近い書き手より、ずっと多い数である。
- 記事は、共通する癖をさらに幅広く挙げている。両者とも「backup」「bugfix」を1語で、「half way」「down side」を2語で書き、「cheque」と「check」、「e-mail」と「email」の表記を行き来し、「partial pre-image」「burning the money」、ハイフンを入れた「proof-of-work」という、あまり見かけない同じ言い方を使っていた。記事によれば、バックには、「it’s」と「its」を取り違え、文の終わりに「also」を置く癖もあった。
調査では、言語学者のフロリアン・カフィエロにも、別に文体の統計の分析を頼んだ。カフィエロの分析は12人の候補のうちバックを一番上にしたが、カフィエロ自身は、はっきりしたことは言えない結果だとしている。カフィエロの順位では、ハル・フィニーがバックとほとんど並んでいた。フィニーは、サトシだという説が別にある人物である。
文体の統計のほかにも、調査は、時期が重なることを状況証拠として積み上げている：
- 1997年の電子キャッシュ構想。1997年4月30日、バックはサイファーパンクのメーリングリストで、銀行の仕組みから「まったく切り離された」電子キャッシュを提案した。挙げた性質は四つで、払う人と受け取る人のプライバシー、ネットワークでつないだコンピューターに分散させること、量が限られていること、個人も銀行も信頼しなくてよい設計である。2日後には、誰でも確かめられるプロトコルという五つ目を加えた。記事は、この五つがすべて、のちのビットコインの設計に当てはまるとしている。
- 「目立つ空白」。バックは何年も、サイファーパンクの電子キャッシュの議論に加わっていた。ところが、ビットコインが発表された2008年の終わりごろから、ネットへの投稿がほとんどなくなり、サトシが活動していた約2年半のあいだ、黙ったままだった。キャリールーはNPRで、この時期の重なりをアメコミにたとえた：「ブルース・ウェインとバットマンのようなものだ。バットマンが現れるとき、ブルース・ウェインはどこにもいない」。
- サトシと入れ替わるように、バックが表に戻ってくる。 記録に残るサトシの最後のメールは2011年4月26日付。その6週間後の2011年6月、バックは、同じ暗号学のメーリングリストで、ビットコインについて初めて公に発言した。2013年4月17日にはBitcoinTalkに登録し、2週間もたたないうちに、Wikipediaに、サトシ・ナカモトだけを扱う記事を元に戻すよう求めていた。BitcoinTalkに登録したのは、セルジオ・ラーナーのPatoshiの分析が、サトシが初期のマイニングでどれほどの財産を持っているかを初めて公に示した、すぐあとだった。
- HBOのドキュメンタリーの一場面。キャリールーによれば、バックを疑い始めたきっかけの一つは、2024年のHBOのドキュメンタリー「Money Electric」の一場面だった。自分の名前が出たとたん、バックは身をこわばらせ、自分はサトシではないと強く否定し、ここからは記録に残さないでくれと頼んだ。
エルサルバドルでのインタビュー
2026年1月下旬、サンサルバドルでビットコインの会議が開かれた折に、キャリールーは、エルサルバドルに住むバックを訪ねた。ホテルの一室で2時間、向かい合って話を聞き、証拠を一つずつ見せた。バックは6回以上否定し、いくつも重なる一致を、偶然だとして退けた：
アダム・バック（ニューヨーク・タイムズの記事、2026年4月8日）結局、どれも何の証明にもなっていない。はっきり言っておくが、本当に私ではない
記事では、この否定のすぐあとに、そのときのバックの様子を、キャリールー自身が「私」の目から書いている：
ジョン・キャリールー（ニューヨーク・タイムズの記事、2026年4月8日）だが、ときおり、彼のしぐさは言葉とは違うことを語っていた。言い逃れの難しいことを突きつけられると、顔が赤くなり、椅子の上で落ち着かなさそうに体を動かした
キャリールーが「口を滑らせた」と受け取った言葉
インタビューのあとで録音を聞き直したキャリールーは、あるやり取りに引っかかった。キャリールーが、サトシが2008年11月に書いた「言葉よりコードの方が得意」という一言を持ち出すと、バックはこう答えていた：
アダム・バック（ニューヨーク・タイムズの記事、2026年4月8日）でも、そういう人にしては、ずいぶんしゃべったけどね。つまり…その、言葉がうまいと言うつもりはないけど、あのリストでは、ずいぶん書き込んでいたからね
キャリールーは、この答えを、バックがメーリングリストに書かれたサトシの文章を、自分が書いたものとして話してしまったところだと受け取った。記事の言葉では、バックは数秒のあいだ「仮面を外し、サトシになった」のである。数日後に問いただされると、バックは、口を滑らせたのではないと否定した：
アダム・バック（ジョン・キャリールー宛のメール、2026年）技術の人間は、文章よりコードで考えを表すほうが楽なことが多い、というよくある話に、話の流れで答えただけだ
記事は、このやり取りで終わる。キャリールーは、人違いではないかという「まだ残っていた疑い」が、これで消えたと書いた。記事が出た5日後のNPRのインタビューでは、確信の度合いを「99から100% の間」と述べた。しぐさについても、口を滑らせたという点についても、それは記者の受け取り方であり、バックはその言葉の意味をめぐって反論している。
バックの応答
バックは、記事が出たあとのインタビューで、調査の方法にはっきり異を唱えた：
アダム・バック（Yahoo Financeのインタビュー、2026年4月10日）そこには、確証バイアスが入り込んでいる
そもそも、似たことに関心を持つ人たちを選び出しているんだ。…書き方が似てくるのは当たり前だ
また、世間に名前と顔が知られた人物をサトシだとする見方に対して、こう述べた：
アダム・バック（Yahoo Financeのインタビュー、2026年4月10日）一番ありそうなのは、サトシが、ドキュメンタリーの撮影班や調査報道の記者と話をするような人ではない、ということだと思う
サトシが名を明かさないままでいることは、ビットコインにとって、むしろよいことだとも述べた：
アダム・バック（Yahoo Financeのインタビュー、2026年4月10日）それはビットコインにとって、実はよいことで、幸運なことなんだ。…そのおかげで、ビットコインは、誰かが発明したものというより、見つけ出されたもの、一つの種類の資産として見てもらいやすくなる
バックはソーシャルメディアでも否定した。これまでいくつものインタビューや講演で言ってきたことと、まったく同じである。この否定は、2024年2月のCOPA対ライト裁判での宣誓証言とも合っている。その証言で、バックは、サトシとのメールのやり取りを、すべて証拠として出している。
この調査に関わる資料
このサイトには、NYTの主張とじかに関わる一次資料がある：
- サトシとバックの2008年8月20〜21日のメールのやり取り。8月21日、バックは返信で、ウェイ・ダイのb-moneyを見てはどうかと勧めた。それに対して、サトシは8月21日の返信で「b-moneyのページは知らなかった」と書き、翌日にはウェイ・ダイにメールを送っている。
- バックの2024年2月のCOPA対ライト裁判での証言。バックはこれらのメールを証拠として出し、宣誓したうえで、サトシを自分とは別の人として扱った。
- ウェイ・ダイの2014年の回想（AALWAのスレッド）。ダイは、ビットコインを作っていたころのサトシは、外から見えるサイファーパンクの集まりで「それまで盛んに活動していた人ではない」と書いた。そう考えると、2007〜2008年にサイファーパンクのメーリングリストで目立って活動していた人は、候補から外れることになる。ところが、NYTの文体の統計の分析は、まさにそうした人々の中から候補を選んでいる。
批判的評価
ビットコインを扱うメディアの報道では、この名指しを疑う見方が多かった。Fortuneは、調査が「サトシを見つけたのかもしれない」と書き、言い切るのを避けた。Unchainedは、ビットコインのコミュニティの大半がバックの否定を支持していると伝えた。ビットコインのコミュニティでは、この方法は「手がかりにはなるが、決め手にはならない」と受け止められることが多かった。カフィエロ自身が結果を「不確定」としたことと、フィニーがほとんど並んだことが、その大きな理由である。
キャリールーの調査は、2024〜2026年に、大手のメディアやドキュメンタリーなどがサトシを名指しした4件の一つである。2024年のHBOドキュメンタリーはピーター・トッドを、フォーラムの投稿の時刻を根拠に名指しした。 サトシは複数人だったとする『Finding Satoshi』というドキュメンタリー (2026年4月)は、ハル・フィニーとレン・サッサマンが一緒に作ったとした。サトシは政府機関だという説をめぐる、マーフィー対DHSのFOIA訴訟 (2025年4月)は、同じ謎を、政府の文書の開示を求めるやり方で追っている。4件のどれも、暗号を使った確認までは得られていない。
アダム・バックがサトシだという説が正しいかどうかは、この説を検討した別のページで扱っている。この調査の証拠を、2008年8月のメールのやり取り、2024年のCOPA裁判での証言、ほかの公開の記録と照らし合わせている。
サトシが誰かを突き止めようとする試みは長く続いてきたが、この調査はその中で最も新しい。アダム・バックの伝記でも、報道がサトシを名指しした最も新しい例として、この調査を記録した。文体の統計による研究には、ほかに2014年のアストン大学の研究、ヴァン・ドルストの2024年のコーパス、名指しされた候補を2026年に再分析したものがある。サトシの正体をめぐる説をまとめたページでは、それらを一つの表に並べた。ジェームズ・A・ドナルドを追ったベンジャミン・ウォレスの本も、この調査の1年前に、よく似た道をたどっている。文章を手がかりに一人の候補を名指しする議論を組み立てながら、最後に結論を決めたのは、データではなく、本人に会ったときの印象だった。
