Mt. Gox以前の​交換所 — サトシは​自分では​開かなかった

マルッティ・マルミがビットコインをユーロで売り買いするサービスを提案してから1か月後、サトシは返事を書いた。提案に一点ずつ答え、終わり近くで一本の線を引いた。

素晴らしい。おそらく寄付者に通貨をあなたに送ってもらい、あなたがそれをユーロに換えてユーザーにとって便利な方法で支払うことができるだろう。私自身は交換ビジネスをやりたくないが、私とは独立して行うことができる。

11か月後には四つの交換所が注文を受けていて、どれもサトシのものではなかった。サトシが自分で開く代わりに何をしたかも、記録に残っている。コインの値付けを助言し、取り消せる支払いの危うさを伝え、お金に触れない交換所を描き、寄付の現金を他人の準備金に回した。そのほとんどは、一人に宛てた非公開のメールだった。

1. 11か月で四つの交換所

ビットコインとドルの最初の売買は、表の1行目のものだ。2009年10月12日、マルミはNewLibertyStandardに5,050 BTCを5.02ドルで売り、後にその理由を「NewLibertyStandardに売りました。彼が世界初のビットコイン取引サービスを始められるように」と書いている。マルミ自身のサービスは、そのときはまだ構想だった。4日前にマルミはサトシへ、「取引所サービスを始めるのは今の段階では少し時期尚早に思えました」と書いていた。

2. 交換所の代わりにサトシが出したもの

2.1支えられる価格

値付けについてのサトシの最初の助言は、費用の話ではなかった。マルミの提案には式があった。存在するコインの数は分かっているので、十分なユーロを持つ交換所は、いつでも応じられる最低の交換レートを約束できる。サトシは8月24日にこれを受けて書いた。「コインの存在数と新規作成速度がわかっているので、手持ちの既存通貨の量に基づいてサポート価格を設定し、すべての需要に応えるのに十分であると確信できるという良い指摘だ。オークションを想像していたが、特定の為替レートで裏付ける方がはるかにシンプルで信頼感を与えるだろう。」最小取引額を1台のコンピューターで掘れる量より大きくしておけば、利用者は換金の前に互いに取引するようになる、とも提案している。

費用の議論は、その6週間後にNew Liberty Standardから来た。1ドルを、マイニング用のコンピューターが燃やす電気代で割ったレートである。サトシはこれを気に入った。10月16日にマルミへ「電力に基づいた価値の推定アプローチは気に入っている。」と書き、11月20日には「電気代が価格の最低限の下限であるというコンセプトをNewLibertyStandardが説明しているのが本当に気に入っている。」と書いた。市場が価格を決めるようになってから、この費用という支点がどうなったかは、価格と生産コストの分析が扱っている。

2.2取り消せない支払い

2010年2月、マルミが支払い手段を考え始めると、サトシはLiberty Reserveを挙げた。買うのは難しいが現金化は簡単で、それは「LRは取り消し不可能」だからだという。翌日には理由を一文にまとめた。「従来のあらゆる決済手段は、パスワードや暗号技術の欠如に対処する方法として取り消し可能性を備えている。」送り手の銀行が取り消せる支払いは、発送する品物には向いていても、送った瞬間にコインが手を離れる通貨の交換では危険になる。

3月23日には、同じことをBitcoinTalkの交換方法のスレッドで公に書いた。BitcoinとLiberty ReserveやPecunixをつなげば、その先にある確立した取引所すべてへの間接的なアクセスが得られる、という主張である。それでもBitcoin Marketはこの問題にぶつかった。4月にdwdollarが代金の受け渡しをPayPalの直接払いに移すと、theymosは「PayPalの支払いは簡単に取り消せる」と返し、dwdollarも「チャージバックはこの仕組みの弱点だ」と認めた。

2.3お金に触れない交換所

送金規制のスレッドで、別の形の交換所を描いた。

より安全にするために、取引所サイトはBitcoin側の支払いのエスクローとして機能できる。売り手はBitcoin支払いをエスクローに預け、買い手は従来の支払いを売り手に直接送る。取引所サービスは実世界の通貨を扱わない。

17日後、dwdollarは現金との出し入れの方法を話し合うスレッドを立て、その投稿を引用して「Satoshiの洗練された「eBay風」のアイデア」を選択肢の一つに挙げた。4月25日、dwdollarはBitcoin Marketの決済の方法を変えた。「これからは、現金はビットコインの買い手から売り手へ、PayPalで直接送られる」と書き、売り手が受け取りを確かめるまで「（ビットコインは私が預かる）」とした。サトシが描いた役割の分け方で、サイトはビットコインだけを預かる。dwdollarはこの投稿で、方式をどこから得たかを書いていない。サトシの案は、その5週間前に読んでいた。

2.4他人の準備金に回した現金

2010年6月、サトシはマルミに、近いうちに「ウェブホストの費用やあなたの取引所サービスの支援などのための資金を、郵送の現金という形で確保できそうだ」と書いた。寄付は届いた。7月21日、マルミが、ビットコインを受け入れた最初の数社に100〜200ドルを出す案を持ちかけると、サトシはそれを退けて交換所を選んだ。「企業が最も必要としているのは、法定通貨に換金できるという確信だ。……我々にできる最善のことは、換金用の現金を確保し、為替レートを安定させることだ。」そしてマルミの交換所に1,000ドルを回すよう提案し、マルミは準備金に加えた。

その頃には、マルミのサービスは客を受けていた。マルミの返信の1週間前、誰かが1,000ユーロでそこからコインを買った。bitcoinmarket.comならもっと多くのコインが買えたはずなので、一部は寄付のつもりだったのだろう、とマルミは考えた。サトシは別の理由を見た。「bitcoinmarket.comではおそらくそれほど大きな取引は成立しなかっただろう。」7月17日、マルミはBitcoinTalkで批判者に答え、BitcoinExchange.comは「ただ技術的なメンテナンスのために停止している」と書いた。翌日、Mt. Goxが開いた。

3. 出来事の順序

4. 記録が支えること

サトシは、2009年8月に引いた線を守った。この時期の交換所はどれもサトシのものではなく、取り分や手数料や持ち分を得ていた記録もない。記録が示すのは、それでもどれだけの注意を交換所に向けていたかである。助言は上の四つ、つまり支えられる価格、取り消せない支払い、お金を持たない交換所、準備金の現金に分かれる。その大半はマルミとのメールという一つの非公開の経路を通り、残りを2010年3月の二つの公開の投稿が運んだ。

限界は何が公開されているかにある。マルミのメールは、本人が2024年に公開したので読める。サトシとNewLibertyStandard、dwdollar、ジェド・マケーレブとのやり取りは公開されていない。サトシが記録の上でMt. Goxに触れたのは2010年11月28日の一度だけで、新しい利用者が「mtgoxやmybitcoinでアカウントを作成」できる場所として挙げた。その後の取引所の拡大と2014年の破綻は、このページの外にある。

「私とは独立して行うことができる」とサトシは書いた。そのとおり、交換所は11か月のうちに四度、サトシ抜きで開かれた。2010年3月の投稿は、もしサトシが自分で作っていたらどんな交換所になったかを、最もはっきり示している。人と人を突き合わせ、ビットコインだけを預かり、お金には触れない市場である。