2017年9月4日、中国人民銀行（PBOC）を筆頭とする7つの中央政府規制機関が「ICOによる資金調達リスクの防止に関する公告」を共同発表し、中国国内のすべてのICOおよび暗号通貨取引所の運営を事実上禁止した。
ICOは違法な資金調達手法と宣言された。ICOで調達されたすべての資金は投資家に返還するよう命じられた。金融機関はICO活動へのサービス提供を禁止された。2017年9月末までに、OKCoin、Huobi、BTC Chinaを含むすべての主要国内暗号通貨取引所が業務を停止した。
影響は壊滅的に見えた。中国はビットコインにおける支配的勢力だった：中国の取引所がグローバルなビットコイン取引量の大半を処理し、中国のマイニング事業がネットワークのハッシュレートの大きな割合を支配していた。ニュースを受けてビットコインの価格は急落した。
しかしビットコインは生き残った。取引は国際的な取引所や分散型プラットフォームに移行した。数か月以内にビットコインの価格は回復し、新たな高値を記録した。ビットコイン取引を支配していた国が取引所の閉鎖を命じたにもかかわらず、ネットワークは動き続けた。政府が止められる単一の障害点が存在しないのだ。
これはまさに、初期ビットコインのコードレビュアーであるレイ・ディリンジャーが一年後、ビットコインの設計に関する2018年のインタビューで指摘することになる設計上の死角そのものだった。すなわち、ハッシュパワーの大半が安価な電力に引き寄せられて一国に集中し、たった一つの政府の意向に左右されてしまうという構図である。
