2011年4月23日、サトシ・ナカモトはマイク・ハーンへのメールで、ビットコインの開発はギャビン・アンドレセンたちに任せてあると書いた。3日後、サトシはアンドレセンにメールを送り、アラートキーを渡した。すべての利用者に緊急の警告を送るための鍵である。「おそらく、もう連絡は取れなくなる」とも書いている。記録に残るサトシのメールは、ここで途絶える。
2011年4月23日 — マイク・ハーン宛
サトシは、2009年4月からメールを交わしていたGoogleエンジニアのマイク・ハーンにこう書いた。
サトシ・ナカモト（マイク・ハーン宛のメール、2011年4月23日15:40 UTC）他のことに取り組むことにした。ギャビンとみんなに任せてあるから、安心だ
サトシはまた、ハーンのBitcoinJが、公式のクライアントに代わるもう一つの選択肢として、これからも開発されることを願うと書いた。ハーンはのちに、2017年8月にこの往復書簡の全文を公開した。
2011年4月26日 — ギャビン・アンドレセン宛
3日後、サトシはギャビン・アンドレセンに宛てて、確認されている限り最後となるメールを送った。件名は「alert key」。
サトシ・ナカモト（ギャビン・アンドレセン宛のメール、2011年4月26日）私のことを、謎めいた影の人物のように語り続けるのはやめてほしい。マスコミはそれを、海賊通貨という切り口にしてしまうだけだ。むしろ、オープンソースのプロジェクトのこととして語り、開発者たちにもっと功績を与えてほしい。そのほうが開発者たちの励みになる
続けて、自分が去ることを告げた。
他のことに取り組むことにした。おそらく、もう連絡は取れなくなる
最後に、サトシはネットワークのアラートキーを渡し、プロジェクトの引き継ぎを終えた。アラートキーは、すべてのビットコインのクライアントに緊急のメッセージを送るための、大事な鍵である。鍵はアンドレセン一人だけが持つべきではない、とも書き添えている。
CAlertキーとブロードキャストコードを、必要になったときのために送っておく。少なくとも、ほかに一人か二人には渡しておいたほうがいいだろう。古くからの利用者で、いつも顔を出している人が何人かいる。
アンドレセンは返信で、アラートキーを受け取ったと伝えた。そして、米国政府が出資し、CIAなどの情報機関を支える投資会社In-Q-Telに招かれて、CIAの会議でビットコインについて話すことになったと明かした。サトシが返信することはなかった。その後、記録で確かめられるサトシからの連絡は、一つもない。2年後の2013年、アンドレセンはHuffPostのインタビューで、この引き継ぎを自分の立場から振り返っている。アンドレセンの話では、引き継ぎが決まったのは、サトシがビットコインのホームページに載せていた自分のメールアドレスを、アンドレセンのものに差し替えた日だった。
ビットコインは、ジェネシスブロックに『タイムズ』の見出しを刻んで始まり、サトシがハーンとアンドレセンに送ったこの二通で、後を継ぐ開発者たちに引き継がれた。2011年4月26日からは、サトシのいないビットコインになる。その開発者たちは、4月から7か月後の2011年11月にビットコインのv0.5を出し、SHA-256の計算に使っていたCrypto++というライブラリーを外して、OpenSSLに置き換えた。サトシはこの二通のあと、確かめられる記録を何も残していない。そのことが、サトシがいまも見つからない理由の一つである。創設者が去り、かじを取る人がいなくなったことは、ビットコインがデジタルゴールドと呼ばれるわけにもつながっている。
ミシェル・バウエンスの2025年のインタビューによれば、2014年ごろ、報道がドリアン・ナカモトをサトシだとしたあと、サトシ本人がバウエンスに、自分はその人物ではないと書いてきたという。ただ、その連絡の写しは公開されておらず、このサイトにも収められていない。記録で確かめられるサトシの連絡は、いまのところ、4月26日にアンドレセンへ送ったメールが最後である。
最後の二通で、サトシが自分のことに触れたのは、他のことに取り組むという近況と、謎めいた影の人物として語るのをやめてほしいという頼みだけだ。しかも、その頼みの理由として挙げたのは、自分のことではなく、マスコミが付ける海賊通貨という切り口と、開発者たちの励みだった。サトシは、ビットコインの物語に自分を書き込まなかったのである。その8か月前、もし政府に捕まって鍵を出せと迫られたらどうするのか、とフォーラムの利用者に聞かれたときも、返事は「アラートシステムに関して、誰が気にするのか？」で始まり、自分の身の安全には一言も触れていない。そのほかに書いたのは、どれもこれから先のことだった。ブロックチェーンのダウンロードを待たずに、新しい利用者がすぐ使い始められるBitcoinJ。功績を認めてもらえれば励みになる開発者たち。ほかに一人か二人へ渡すよう勧めたアラートキー。サトシは、0.1.5の告知でニコラス・ボームとダスティン・トランメルに礼を言ってから、リリースを告げるたびに、手伝った人の名前を挙げてきた。最後のメールまで、サトシが書いていたのは、自分のいなくなったあとのビットコインのことだった。
