金子勇 （1970–2013）

2002年5月、東京大学の助手・金子勇がP2Pファイル共有クライアントWinnyを2ちゃんねるに公開した。2年後の2004年5月10日、京都府警が著作権法違反幇助の容疑で金子を逮捕した。最高裁による無罪確定は、逮捕から7年半後の2011年12月19日だった。2013年7月6日、心筋梗塞で死去。死後、日本語圏では、彼をサトシ・ナカモトだとする仮説が語られるようになった。この仮説は日本語圏のフォーラムと技術系メディアで取り上げられる一方、英語圏のビットコイン議論ではほぼ知られていない。

Winny（2002年）

金子は東京大学大学院情報理工学系研究科の助手を務めていた時期、2002年5月に2ちゃんねる上でWinnyと呼ばれるP2Pファイル共有システムを公開した。Winnyは、ファイルを中継して流すことで、誰が最初にそのファイルを流したのかを分からなくする仕組みになっており、日本の利用者のあいだに広く普及した。金子がファイル共有に関心を持ったきっかけはFreenetだった。

金子は2ちゃんねるダウンロードソフト板に匿名で開発を告知し、その後の利用者とのやり取りを通じて開発を進めた。最初の投稿番号が「47」であったことから利用者からは「47氏」と呼ばれるようになった。本名が明かされるまで、Winnyの利用者のあいだでは、ずっとこの名で知られていた。この最初の投稿は、自分を茶化すような、くだけた日本語が目立つ。サトシの国籍をめぐる分析では、この投稿を、日本語を一言も含まないビットコインのソースコードと並べ、サトシが日本語を母語とする人でありえたかを確かめる、最もはっきりした材料として使った。

開発予告の第一声（スレッドアーカイブ）：

暇なんでfreenetみたいだけど2chネラー向きのファイル共有ソフトつーのを作ってみるわ。もちろんWindowsネイティブな。少しまちなー。

最後の「少しまちなー」は、同じスレッドのその後の47氏の書き込みに何度も出てくる決まり文句で、名乗らなくても、これを見れば47氏の書き込みだと分かるほどだった。

著作権法違反幇助の裁判（2004–2011年）

2004年5月、京都府警は金子を著作権法違反幇助の容疑で逮捕した。検察側は、Winnyを開発・配布したことで、Winnyを使って著作物を共有したユーザーの行為を幇助したと主張した。

この裁判は、道具を作った人が刑事責任を問われるかどうかについての重要な判例として、日本の技術政策の議論で広く引用されている。

裁判後

金子は2006年から、株式会社ドリームボート（のちのSkeed）のコンテンツ配信システムSkeedCastの技術に顧問として関わっていた。2011年7月に社外取締役、2012年10月に取締役となり、2012年11月末に取締役を退いた。12月1日には東京大学情報基盤センターの特任講師となり、高性能計算のソフトウェアの研究開発に携わった。

死去

金子は2013年7月6日に急性心筋梗塞で死去した。当時の報道は42歳としたが、記録されている生年月日（1970年7月1日）によれば43歳になる。

死後のサトシ仮説との関わり

金子自身がビットコインと関わった記録は存在しない。彼の名がサトシ・ナカモトと結びつけられるようになったのは、すべて死後のことである。日本語の場（特に2ちゃんねる／5ちゃんねるから派生したスレッドや、日本語の技術系メディア）では、金子をサトシ・ナカモトの正体の候補とする声が、何度も上がっている。そうした論者が根拠に挙げるのは、「Satoshi Nakamoto」という仮名が日本人の名前として自然であること、WinnyでP2Pのプロトコルを作る力を示したこと、東京大学の助手として日本語と英語の両方を使えたこと、Winny裁判で体制に逆らう姿勢を見せたこと、などである。

主な反証は次の5点である。

• ビットコインを作っていた時期に、刑事裁判の被告として世間に注目され続けていたこと（2007〜2008年は控訴審の被告人だった）
• ビットコインが参考文献に挙げる先行研究（Hashcash、b-money）に、かかわった記録がまったくないこと
• ビットコインv0.1ソースに日本語の痕跡が一切ないこと
• サトシの英語の書きぶりと、金子の論文の英語の書きぶりが違うこと
• サトシの記録に残る最後のメール（2011年4月）から金子の死去（2013年7月）まで約2年あり、そのあいだも金子が、商用ソフトウェアの開発など、人目に触れる技術の仕事を続けていた記録があること

詳しくは、金子勇がサトシだという説を検討した分析を参照されたい。