ジョナサン・ソーンバーグ

2009 年 1 月 17 日、Bitcoin v0.1 のリリースから 8 日後、インディアナ大学の天体物理学者ジョナサン・ソーンバーグは暗号学メーリングリストに投稿し、後にビットコインの歴史を貫くこととなる 2 つの予測を残した:

「現代世界では、いかなる主要政府も、ある程度控えめな額の閾値を超える追跡不能な国際金融取引を許容したくないだろう」

「だが、100 万ノードのボットネット内の各マシンが、10 セントを地球の反対側にある別のボットネットのランダムに選ばれたマシンへ送れば、追跡が非常に困難な方法で 10 万ドルを動かしたことになる」

両者ともその後の年月で大きく現実化した —— 広範な暗号通貨規制、蔓延するマイニングマルウェア。サトシ・ナカモトはメーリングリスト上で直接応答した。

メーリングリストでの批判

2009年1月17日、ソーンバーグはサトシのビットコインの潜在的用途に関するメールに対して詳細な回答を投稿した。その後のビットコインの歴史を通じて反響することになる、2 つの根本的な懸念を提起した。

第一に、政府規制について：「現代世界では、いかなる主要国政府も、比較的低い閾値を超える追跡不能な国際金融取引を許容したくないのだ」。マネーロンダリング、脱税、テロ資金供与という標準的な規制論を引用した。

第二に、ボットネット悪用について：「しかし、100 万ノードのボットネットの各マシンが、地球の反対側にある別のボットネットのランダムなマシンに 10 セントを送信すれば、追跡が極めて困難な形で 10 万ドルを移動させたことになる」。「いかなる主要国政府も、ビットコインを現在の形式で大規模に運用することを許容する可能性は低い」と結論づけた。

また、ボットネットが送信課金型メールフィルターを突破する問題や、ボットネット運営者がビットコイン採掘で利益を得る可能性についても懸念を示した。

歴史的意義

ソーンバーグは、圧力の見立ては当たり、結論は外した。彼が警告した規制もボットネット悪用も現実になった——だが「いかなる主要国政府も、ビットコインを現在の形式で大規模に運用することを許容する可能性は低い」という結びだけは外れた。ビットコインは、政府が容認しないと彼が見た大規模なシステムへと、規制もろとも育っていった。