ハル・フィニーの再利用可能プルーフ・オブ・ワーク（RPOW）システムは、2004年8月15日に初めて発表され、ビットコインの先駆けとして、フィニーの死後、評価が高まってきた。2014年8月にフィニーがALSで亡くなってから5年がたち、暗号の世界では、デジタル通貨の系譜の中でRPOWが果たした役割の大きさが、ますます認められるようになった。
RPOWは、利用者がプルーフ・オブ・ワークのトークンをやり取りできる、試作のシステムだった。アダム・バックのHashcashなどの以前のプルーフ・オブ・ワーク提案とは異なり、RPOWのトークンは使い回せた。計算をして一度トークンを作れば、渡すたびに新しくプルーフ・オブ・ワークの計算をしなくても、人から人へ渡していけた。RPOWは、信頼できる計算の仕組み（IBM 4758セキュア暗号コプロセッサー）を使って、サーバー自身もトークンを偽造したり複製したりできないようにしていた。
フィニーは、アダム・バックのHashcashを土台にRPOWを構築した。発表文でフィニーは、RPOWを、Hashcashのトークンを受け取り、引き換えにRSAで署名した使い回せるトークンを出すシステムだと説明している。RPOWは中央サーバーに依存していた点でビットコインの分散型設計とは異なるが、プルーフ・オブ・ワークを、人に渡せるデジタルのトークンの裏付けにする、という中心の考えは、ビットコインのやり方を先取りしていた。ただし、これは後から振り返っての見方であり、RPOWはホワイトペーパーの参考文献には入っていない。
暗号学メーリングリストで出た疑問
フィニーは2004年8月15日にサイファーパンクのメーリングリストへ発表を投稿し、ロバート・ヘッティンガが同じ日に暗号学メーリングリストへ転送した。そこから1週間、疑問が続いた。Taralという名の投稿者は、フィニーが、サーバーが正しいことを示す証明(アテステーション)を偽り、手を加えたサーバーを動かしたら、何がそれを止めるのかと尋ねた。フィニーはCryptoの会議の会場から答えた。証明は、IBMが4758のボード用に公開しているルート鍵にもとづく。そして誰でも、公開されたRPOWのソースのハッシュ値を計算し、証明と照らし合わせられる。レイ・ディリンジャーは「bear」の名で、プルーフ・オブ・ワークを作り溜めておくサーバーや、それを売る会社が生まれないのかと尋ねた。
フィニーは「そもそも、私の知る限り、デジタル現金の実装は一つもない」と答え、RPOWのトークンを「一種の『おもちゃのお金』」と呼んだ。そして、別の見方も示した。RPOWは「ニック・サボの『ビットゴールド』の考えを形にしたもの」とも見られるが、金ほどの魅力はないので「ビットの銅」と考えたほうがいいかもしれない、と。デビッド・ホーニグは、清算所が一つしかないので、トークンには、持っている人に権利がある無記名の証券のような匿名性がないと指摘した。アダム・バックは、この設計を「チャウムのオンラインの電子現金のプロトコルによく似ているが、ブラインド化がなく（特許のため）、コインを『買う』手段としてhashcashを使う」ものと位置づけ、その保証はIBMへの信頼に支えられていると書いた。
rpow.netのFAQも、同じ論点に答えている。サーバーは「設計の上ではボトルネックに見えるかもしれないが、実は欠かせない部品だ」。サーバーのソフトウェアを少しでも変えればボードの鍵が消え、出回っているトークンはすべて価値を失う。「だから、RPOWサーバーのソースコードを変えるつもりは決してない」。そして、「これはお金ではないことを忘れないでほしい」。
サトシ・ナカモト研究所は、デジタル通貨の歴史の記録の一部として、RPOWを保存し、資料にまとめた。フィニー自身は有名な投稿「ビットコインと私」でこのつながりについて書いている。
ハル・フィニー（BitcoinTalkへの投稿、2013年3月19日20:40 UTC）私自身もプルーフ・オブ・ワークに基づく通貨、RPOWの作成を試みたことがある。だからビットコインは魅力的だと思った
フィニーの貢献は二つある。一つは、のちにビットコインの先駆けと評されるRPOWを作ったこと。もう一つは、サトシのほかにビットコインのソフトウェアを動かし、ブロックを掘り、ブロック170でサトシから送られた取引を受け取った、記録に残る最初の人物であることだ。この取引が、人から人へのビットコインの送金の、史上初めての例である。サトシ自身がRPOWに初めて言及した記録は、ビットコインの公開後の2009年7月のメールである。サトシがRPOWをいつ知ったのかは、コードが仕上がる前にサトシが何を知っていたかを扱うページで、ほかの先行技術とあわせてたどった。
