メールチェーンの 4 通目で、アダム・バックは関連する別の論文として、ロン・リベストとアディ・シャミアによる『PayWord and MicroMint』（1996年）を紹介した。この論文は、Hashcash やビットコインが用いる部分的プリイメージではなく、デジタルコインの希少性のために k-way ハッシュ衝突の抽出を提案するものだった。バック自身が後に Cointelegraph のインタビューで「おそらく人生最大の失敗だった」と振り返ることになる、中核的な自己告白の一文は次の通り。
アダム・バックのメール（2008年8月21日 18:17 UTC）すまない、君の論文はまだ読めていない、
最初にサトシが連絡を取った人物の一人であったにもかかわらず、バックはこの時点で添付草稿に踏み込まなかった。メールチェーンはここで約 5 か月間途絶え、ビットコイン v0.1 公開の翌日である 2009年1月10日にサトシが再び書き送ることになる。バックが積極的にビットコインに関わるようになったのは 2013 年以降で、その遅延の経緯はアダム・バックの伝記に詳しい。バックは 2024年の回顧で同じ告白に立ち返っており、これはアダム・バック同定仮説でも反証として扱われている。