2021年2月、クレイグ・ライトはbitcoin.orgの匿名運営者「Cobra」に対し、ビットコインホワイトペーパーの著作権侵害を主張する訴訟を起こした。ライトがサトシを名乗ってきた経緯の中でも、とりわけ重い意味を持つ訴訟だった。その名乗りを退ける判決が出る、3年前のことである。
2021年6月28日、ロンドン高等法院は、ライトに有利な欠席判決を下した。bitcoin.orgは、サイトからビットコインのホワイトペーパーを削除し、この判決について知らせる告知を載せるよう命じられた。
Cobraが敗訴したのは、主張に根拠があったからではない。身元を明かさないままでは、自分を弁護できなかったからである。裁判所は、名前の分からないCobraをライトが訴えることは認めたが、Cobraが名を伏せたまま自分を弁護することは認めなかった。
Cobraは、身元を明かして匿名を捨てるか、欠席判決を受け入れるか、どちらにしても何かを失う選択を迫られた。
彼は匿名性を守ることを選んだ。
Cobraは判決の出たその日のうちに公に反論し、裁判に大金を使える者が決めるルールより、暗号の計算で決まるルールのほうがすぐれている、と論じた。
この判決の前提は、のちに覆された。2024年3月、英国高等法院はCOPA対ライトの裁判で、クレイグ・ライトはサトシ・ナカモトではなく、ビットコインのホワイトペーパーの著作権を主張する根拠もない、と判断したのである。ビットコインのホワイトペーパーは、今も世界中の多くのウェブサイトで自由に手に入る。
