こんな場面を想像してほしい……
iPhone でフルクライアントがバックグラウンドで動作していて、停電が起きたとする。近所の店に行くと、店主が冷蔵庫のすべてを半額にしている。現金か Bitcoin のみだ。携帯電話のクライアントがアドホック Bluetooth を介して店主の携帯電話クライアントと接続する。送金アナウンス（ウォレットに実際の暗号コインがあるわけではなく、ブロックチェーンと呼ばれる暗号化された台帳への一連のエントリとしてのみ存在する。実際のコインというよりは小切手を書くようなものだ）に署名し、店主のアドレスに送る。店主のクライアントは、最後のブロックチェーン更新時点であなたが実際にその Bitcoin を所有していたかを自分のブロックチェーンのコピーで確認できる（しなくてもよい）。ローカルで問題なければ、あなたが騙そうとしていないと仮定して取引を受け入れ、あなたは半額の牛乳を持って帰る。これは意図的な二重支払いから店主を守るものではないが、これを行うにはある時点でコインを正当に所有していなければならない。停電時にコインを所有していなかった場合、店主のクライアントは送金を拒否する。
ここでもう一つ指摘したかったことがある。
上記の例と同様に、ほとんどの現金取引は実際には匿名ではなく、擬似匿名だ。例えば、一方の当事者は確立された存在（店主）で、もう一方はほぼ匿名（上記のお買い得品ハンター）だが、買い手でさえ真に匿名ではない。以前から何度もその店に来ており、店主が名前を知らなくても、顔を見覚えるほど見ている。だから、地元客や常連だからという信頼があり、機会主義的な詐欺を仕掛けるプロではないだろうと考える。
擬似匿名取引のもう一つの例は、両当事者が世界に対しては匿名だが、お互いにはそうでないタイプだ。これは現実世界のほとんどの現金取引の仕組みだ。しかしオンラインではこうなるだろう…
何か、変わったものが欲しいとする。Tor 上で隠しウェブサイトを運営し、欲しい商品を売っている人物を見つける。ウェブサイト上では「pothead420」としてしか知らない。連絡手段は他になく、実際に誰なのか知る術もない。この人物を信頼していないが、誰かが信頼の飛躍をしなければならず、それはおそらくあなただ。だからまず少量を注文する。数回の取引が成功すると、「pothead420」が正直な売り手だという信頼が高まり、注文量が増える。相手はいつでもあなたを裏切れるが、そうすれば常連客を失うことになるので、きちんと対応し続けるインセンティブがある。
3 つ目の擬似匿名信頼関係は、まさにこのフォーラムで見られる評判に依存するものだ。ほとんどの人は本名を使っていないが、使っている人もいる。Bitcoin プログラマーの名前を使っているメンバーが実際のプログラマーだと推定し、それを裏付ける証拠もあるが、確実にはわからない。しかし、このフォーラムに関する限り、彼には評判がある。だから直接取引をして裏切れば、あなたが信頼できないという彼の言葉は、どんな新参者よりも長い評判を持つ彼だけの理由で、将来のビジネスに悪影響を与える。
これらの例はすべて何らかの二者間信頼を含んでいるが、両者が第三者を信頼することを必要とするものは一つもない。ブロックチェーンの検証でさえも。